In het Rijksarchief Namen kan je vanaf 21 februari kennismaken met de boeiende wereld van Jules Jourdain, een beeldhouwer en medailleontwerper met een opmerkelijke kunstzinnigheid. De Société archéologique de Namur en Tour d’Anhaive organiseren deze uitzonderlijke expo met meer dan 300 unieke stukken.

Vijf jaar geleden contacteerden nakomelingen van Jules Jourdain de oudheidkundige vereniging van Namen om, in samenwerking met de Tour d’Anhaive, een tentoonstelling te organiseren rond hun artistieke grootvader.  

Jules Jourdain werd in 1873 geboren in Namen, in een gerenommeerde familie van rechtsgeleerden en ambachtslui die sinds minstens zeven generaties in de stad gevestigd was. Na zijn basisonderwijs in Namen deed hij zijn middelbaar in Brussel, waarnaar zijn gezin inmiddels verhuisd was. Zijn rechtenstudies aan de universiteit van Leuven rondde hij met succes – maar zonder echte roeping – af. Jules Jourdain koesterde immers van kindsbeen af een passie voor kunst. Gesteund door zijn ouders startte hij met tekenen en modelleren. Tegelijk met zijn rechtenstudies volgde hij kunstonderwijs. In 1899 voltooide hij zijn opleiding als beeldhouwer aan de Academie voor Schone Kunsten in Brussel.   

Onder invloed van het realisme dat hem was aangeleerd door zijn professoren Charles Vanderstappen en Julien Dillens, en door zijn buurman Thomas Vinçotte, ging Jules Jourdain zijn modellen observeren en interioriseren. Met veel gevoeligheid gaf hij hun vormen en bewegingen weer. Zijn grondige opleiding en zijn rijke algemene kennis gaven hem inspiratie voor zijn kunstenaarsloopbaan, die hij zo goed en zo kwaad als mogelijk combineerde met het gezinsleven. 

De Société archéologique de Namur en het Musée de la Tour d'Anhaive organiseren deze tentoonstelling rond het Monument aux morts provincial de Namur, een belangrijk werk uit de carrière van Jourdain. Ze nodigen je uit om de wereld van deze veelzijdige kunstenaar te ontdekken in het Rijksarchief Namen, waar meer dan 300 werken en documenten werden samengebracht. Denk aan doorleefde werken, vol tederheid, geïnspireerd door zijn grote familie, en opvallend realistische diersculpturen. De creativiteit van de kunstenaar is voelbaar in alle werken, evenals zijn diep geloof en rijke culturele achtergrond. Het gaat om patriottische en monumentale kunst, helemaal in lijn met de tijdsgeest.