Ce fonds d’archives éclaire plus de quatre siècles d’histoire de Sirault, paroisse rurale du Hainaut. Il constitue une source précieuse pour l’étude de la vie religieuse et associative, de la gestion des biens ecclésiastiques immobiliers et mobiliers et de l’histoire locale en général.
Le contexte historique
C’est l’abbaye de Saint-Amand qui détient sous l’Ancien Régime la seigneurie de Sirault, où elle est possessionnée depuis le IXe siècle et où elle perçoit les dîmes. En 1112, Odon, évêque de Cambrai cède à l’abbaye Saint-Martin de Tournai l’autel de Sirault, avec le droit de collation de la cure. La paroisse appartenait au diocèse de Cambrai. Comme dans d’autres domaines lui appartenant, l’abbaye de Saint-Amand établit à Sirault un prévôt ecclésiastique, religieux résidant sur place et responsable de l’exploitation des biens appartenant à l’abbaye dans la région. D’abord simple centre d’exploitation agricole, la prévôté devient également à la fin du XVIIe siècle une cellule monastique, lorsque l’abbé de Saint-Amand adjoint au prévôt quelques autres religieux pour y vivre en communauté. De nombreux litiges opposèrent la prévôté de Sirault et la communauté des habitants. Après le Concordat de 1801, la paroisse de Sirault est rattachée en 1802 au diocèse de Tournai. Elle appartient aujourd’hui à l’Unité pastorale de Tertre.
Les archives
Les archives décrites dans cet inventaire ont trait au fonctionnement et aux activités de la paroisse de Sirault de la fin du XVIe au début du XXIe siècle. Pour l’ancien régime, les archives les plus anciennes concernent la gestion des biens, en particulier les actes de constitution de rentes, les fondations, legs et obituaires, ainsi que les acquisitions, ventes, échanges et locations de biens immobiliers. Plusieurs articles portent sur la perception des dîmes au XVIIIe siècle. Les comptes de l’église ne sont conservés qu’à partir de 1771. Un volumineux dossier relate un procès entre la communauté et le prévôt à la fin du XVIIIe siècle à propos de la reconstruction de l’église.
La période postérieure au Concordat présente de nombreux documents relatifs à la gestion des biens. Le chapitre relatif aux rentes, fondations et obituaires est particulièrement bien documenté. Les comptes et budgets forment des séries presque complètes jusqu’à la fin du XXe siècle. En revanche, un seul registre de délibérations du conseil de la fabrique d’église a été déposé (1811-1865).
Les archives décrites éclairent divers aspects de la vie pastorale locale. On notera en particulier une série de registres d’annonces et de recommandations, quasi complète de 1732 à 1989. Les registres paroissiaux du XIXe et de la première moitié du XXe siècle sont également complets.
Enfin, des documents produits par la prévôté de Sirault ont été identifiés parmi les archives paroissiales. On notera notamment la présence de plusieurs cartulaires des rentes seigneuriales de la fin du XVIIe et du XVIIIe siècle, ainsi qu’un intéressant dossier relatif au moulin de Sirault, couvrant les années 1665-1752.
L’inventaire
L'inventaire est disponible gratuitement en ligne via les liens ci-dessous.
- HONNORÉ Laurent, Inventaire des archives de la Paroisse Saint-Amand à Sirault (1583-2007), Inventaire des archives de la Conservation des hypothèques de Mons : Premier bureau (1937-2000), série Inventaires Archives de l'État à Mons n° 224, publication n° 6630, Archives générales du Royaume, Bruxelles, 2025.
