Le transfert des archives du bureau de recettes des contributions directes de Woluwe-Saint-Lambert a été l'occasion de revenir sur deux siècles de fiscalité belge : d'une taxe sur les portes et fenêtres aux livraisons à l'ennemi pendant la Seconde Guerre mondiale.
Jusqu'à la Première Guerre mondiale, le système fiscal belge était relativement simple et s'inspirait des idéaux de la Révolution française. Les impôts étaient prélevés en fonction de la capacité contributive, et non plus selon le rang ou le statut social. Le Cadastre répertoriait les parcelles et les propriétaires et déterminait le revenu cadastral, qui servait de base à l'impôt foncier. Il existait également un impôt sur les personnes, basé sur les signes extérieurs de richesse, tels que le nombre de portes et de fenêtres d'une habitation. Les commerces, les professions libérales et l'industrie payaient un droit de brevet. Ensemble, ces prélèvements constituaient les « contributions directes » du XIXe siècle. Il existait en outre de nombreux impôts indirects, tels que les droits d'enregistrement, les droits hypothécaires, les droits de timbre ou de succession.
La Première Guerre mondiale plongea la Belgique dans une profonde crise financière. Une partie de la Flandre occidentale était en ruines et l'industrie belge était en grande partie démantelée. Dans le même temps, les dépenses publiques augmentaient en raison de la nouvelle législation sociale et des subventions pour la construction de logements. Le gouvernement Delacroix introduisit donc rapidement un nouveau système fiscal en 1919. La Belgique fut ainsi le dernier pays d'Europe occidentale à introduire l'impôt sur le revenu. Le nouveau système comprenait l'impôt foncier, l'impôt mobilier et l'impôt sur les sociétés, complétés par une « supertaxe » sur le revenu global. Une innovation importante fut la déclaration d'impôt obligatoire. Cependant, la pression fiscale accrue et les contrôles plus stricts ont entraîné une protestation antifiscale croissante.
Les graves difficultés financières du gouvernement ne furent pas immédiatement résolues. L'administration fiscale était en sous-effectif et mal équipée pour traiter les nombreuses déclarations. Ce n'est qu'en 1926 qu'un excédent budgétaire fut à nouveau atteint, principalement grâce à de nouvelles taxes indirectes telles que les droits de mutation, à des taux d'imposition plus élevés, à la privatisation des chemins de fer et à des marchés financiers internationaux favorables. En 1930, des réductions d'impôts ont été introduites et la supertaxe a été remplacée par un impôt supplémentaire plus modéré sur les personnes physiques. Cela s'est avéré être une erreur de calcul: le déficit budgétaire a atteint 10 % du produit intérieur brut. En 1933, un impôt national « temporaire » de crise a donc été introduit, qui est resté en vigueur jusqu'après la Seconde Guerre mondiale. Les années 1930 ont été marquées par une crise politique, économique et financière...
La Seconde Guerre mondiale a également provoqué de graves perturbations financières. Lors de la réforme monétaire d'après-guerre, mieux connue sous le nom d'« opération Gutt », des impôts ont été prélevés sur les profits de guerre excessifs et la coopération économique avec l'ennemi. Bien que ces mesures n'aient pas donné lieu à des poursuites judiciaires, elles ont été perçues dans les milieux catholiques et libéraux comme une répression fiscale qui touchait principalement les agriculteurs, les commerçants et les industriels.
Une réforme en profondeur n'a eu lieu qu'en 1962, avec l'introduction de l'impôt sur le revenu des personnes physiques, des personnes morales et des sociétés, ainsi que de l'impôt à payer par les non-résidents. Malgré la régionalisation de divers prélèvements et taxes, ce système constitue toujours la base du régime fiscal belge.
Les archives du bureau de recettes des contributions directes de Woluwe-Saint-Lambert offrent un aperçu représentatif du fonctionnement des bureaux de perception belges peu après la Seconde Guerre mondiale. Les archives d'autres bureaux de perception peuvent être consultées via notre moteur de recherche Agatha. À l'avenir, les équipes d'archivage SATURN transféreront encore les archives d'autres bureaux fiscaux du SPF Finances aux Archives de l'État.
L'inventaire
L’inventaire a été intégré dans notre moteur de recherche en ligne AGATHA. Via le webshop vous pouvez également télécharger une version pdf gratuite.
VROMAN Ciel, Archief van het Ministerie van Financiën. Administratie der Directe Belastingen : Ontvangkantoor van Sint-Lambrechts-Woluwe : Overdracht 2024 (1945-1986 (vnl. 1946-1966)), série Inventaires Archives de l'Etat Région de Bruxelles-Capitale n° 103, publication n° 6624, Archives générales du Royaume, Bruxelles, 2025.
