Il y a quelques mois, une salle de vente bruxelloise proposait une carte qui mettait tout de suite la puce à l’oreille de plusieurs chercheurs. Et pour cause : il s’agissait d’une carte manquante des archives de Meerbeke, conservées aux Archives de l’État à Gand.
Une bonne nouvelle pour les Archives de l’État à Gand : la description de l’article n° 468 des anciennes archives communales de Meerbeke doit être adaptée. Pour l’instant, l’inventaire décrit le document comme : « 468. Atlas de la paroisse de Meerbeke lez Ninove, collection de 11 cartes en couleur, reliées (carte n°2 manquante), s.d. (XVIIIe siècle). 1 paquet ».
Il y a quelques mois, le catalogue de la maison de ventes aux enchères Arenberg Auctions à Bruxelles contenait une carte qui a mis la puce à l’oreille chez plusieurs chercheurs. À l’en-tête de la feuille figurait clairement « DE 2 CAERTE ». Au niveau du contenu, plusieurs parcelles pouvaient être situées à Meerbeke. Il n’y avait plus aucun doute qu’il s’agissait bel et bien de la carte manquante des archives de Meerbeke conservées aux Archives de l’État à Gand. Très probablement, la carte a été enlevée de l’atlas avant que celui fut transféré aux Archives de l’État.
Comme il s’agit d’archives d’un établissement public (en l’occurrence un échevinage) supprimé à l’époque française et dont les biens sont devenus la propriété de l’État, elles appartiennent au domaine public. En conséquence, ce type d’archives ne peut rester dans desq mains privées et leur commerce est interdit. Tant la maison de vente que le vendeur ont été constructifs et ont décidé de restituer le document aux Archives de l’État.
Entre-temps, la carte a été insérée au bon endroit dans les archives et elle peut être consultée dans la salle de lecture des Archives de l’État à Gand. Un grand merci à toutes les parties concernées ayant contribué à ce résultat !
